Il Long Covid è la nuova manna dal cielo!

Il Long Covid è la nuova manna dal cielo. Cosi’ ce lo spiega, in un articolo, Steve Templeton, professore di microbiologia e immunologia all’Indiana University School of Medicine.

 

Anni fa fui invitato a partecipare a un focus group dell'NIH per raccogliere le opinioni dei ricercatori sulle politiche di finanziamento per l'immunologia e le malattie infettive, di cui si occupa principalmente il National Institute for Allergy and Infectious Disease, o NIAID. All'inizio dell'incontro, un ricercatore chiese se i livelli di finanziamento per l'HIV fossero così elevati perché il direttore del NIAID Anthony Fauci si occupava di HIV. Altri presenti manifestarono immediatamente il loro assenso. Un altro ricercatore aggiunse che il dominio dei finanziamenti per l'HIV era "irritante" per i ricercatori che non si occupavano di HIV, tra i quali c'erano quasi tutti i presenti in sala. In risposta, il rappresentante del NIH fece spallucce: "È una questione di lobby e non abbiamo alcun controllo su di essa".

Nel 2019, 2 miliardi di dollari, oltre un terzo di tutti i fondi del NIAID, sono stati destinati alla ricerca sull'HIV. Negli anni successivi, l'aumento dei finanziamenti del COVID ha ridotto tale cifra a un quarto (pur rimanendo pari a 2 miliardi di dollari).

Centinaia di milioni di dollari in più continuano a essere spesi per i programmi di salute pubblica e per l'educazione, 40 anni dopo l'identificazione dei primi casi. Questo nonostante l'HIV sia ormai una malattia cronica gestibile, tenuta a bada da terapie antiretrovirali altamente efficaci. La comunità gay, che un tempo lottava per mantenere aperti i bagni dove la trasmissione dell'HIV era dilagante, ha iniziato a sostenere il matrimonio e la monogamia, con grande successo.

Come mai i finanziamenti per l'HIV sono cresciuti ben oltre la minaccia rappresentata dalla malattia? Come per il COVID, i primi tempi della pandemia di HIV sono stati caratterizzati dall'allarmismo dei media e degli "esperti". Volti noti come Robert Redfield, Anthony Fauci e William Haseltine hanno gettato benzina sul fuoco del panico con affermazioni sulla trasmissione eterosessuale e persino domestica. Anche le celebrità sono salite sul treno della sventura, come dimostra l'affermazione della regina dei talk show Oprah Winfrey nel 1987, secondo cui un eterosessuale su cinque sarebbe morto di AIDS entro il 1990. Questo, ovviamente, non si verificò nemmeno lontanamente. Ma l'isteria di massa aveva raggiunto il suo scopo.

L'isteria iniziale intorno all'HIV ha generato uno dei più grandi e più riusciti sforzi di lobbying di tutti i tempi, uno sforzo così riuscito da creare un'industria che è diventata troppo grande per essere smantellata. I ricercatori sull'HIV hanno continuato a occupare posizioni di rilievo all'interno del governo e del mondo accademico, assicurando che i fondi continuassero anche quando la pandemia di HIV si fosse stabilizzata. Proprio come nel caso della creazione di un'enorme agenzia governativa, lo scopo originario della comunità di ricerca sull'HIV è stato diluito e sostituito con l'unica motivazione di mantenere e aumentare denaro, potere e influenza.

Questo spiega perché quando la pandemia COVID colpì nel 2020, i tre principali consulenti, Robert Redfield, Anthony Fauci e Deborah Birx, avevano tutti un passato nella ricerca sull'HIV. Erano saliti alla ribalta come parte del complesso industriale dell'HIV che non poteva competere con nessun altro campo.

Il complesso industriale dell'HIV, come scherzosamente lo definisco, è un colosso di finanziamenti che poteva essere sostituito solo da qualcosa di molto più grande e urgente, in questo caso una nuova istituzione costruita intorno a un virus ampio e non selettivo che non avrebbe solo terrorizzato le persone riguardo al sesso, ma avrebbe reso sospetto l'atto stesso di respirare in presenza di altri. Poiché alcuni di coloro che avevano promosso o almeno permesso paure irragionevoli sull'HIV erano stati ricompensati per le loro azioni, avrebbero fatto tesoro di queste lezioni e avrebbero seguito gran parte dello stesso schema per la prossima grande pandemia. La messaggistica basata sulla paura, l'esagerazione dei rischi per le popolazioni a basso rischio, l'amplificazione degli aneddoti, la distorsione delle statistiche e dei dati scientifici e l'abbandono della medicina basata sull'evidenza per l'apparenza della sicurezza: tutto questo è stato in primo piano per la pandemia di SARS-CoV-2.

A partire dal 2020, i ricercatori sapevano che il COVID era il gioco più redditizio in circolazione, cosa che si è rapidamente riflessa nella ricerca pubblicata, con una valanga di articoli che il professore di Stanford John Ioannidis ha definito "La covidizzazione della ricerca", osservando che il 3,7% di tutti gli articoli scientifici pubblicati da gennaio 2020 ad agosto 2021 erano legati al COVID, oltre 200.000 in totale. Gli autori degli articoli COVID rappresentavano ogni campo, compresi "pesca, ornitologia, entomologia o architettura". L'ultimo escluso, l'ingegneria automobilistica, è arrivato all'inizio del 2021.

Poiché la COVID non aveva lo stesso lento tempo di incubazione e lo stesso tasso di mortalità del 100% che avevano i primi casi di HIV, un massiccio complesso industriale COVID sostenuto sarebbe stato più difficile da vendere, anche con tutta l'isteria, l'allarmismo e la disinformazione serviti dai media e dai loro "esperti" preferiti. Con la fine della pandemia e l'ingresso della SARS-CoV-2 in una fase endemica con varianti più lievi, come potevano i funzionari che chiedevano più soldi, potere e influenza continuare a far girare il treno dei guadagni?

La risposta a tutte le loro preghiere è stata il Long COVID. Come ho scritto in precedenza, la COVID lunga consiste in "tutto ciò che accade di brutto dopo aver avuto la COVID". Poiché alla fine miliardi di persone sono state infettate, questo include un numero considerevole di eventi strani: persino la perdita inspiegabile dei denti è stata attribuita a COVID. La definizione ampia e nebulosa di COVID lunga è accompagnata da studi che si sono basati su sintomi auto-riportati, che potrebbero (e sicuramente lo hanno fatto) introdurre pregiudizi. Inoltre, diversi studi hanno riportato che i sintomi della COVID lunga erano più associati alla convinzione della COVID lunga e a una storia di disturbi d'ansia che a qualsiasi patologia misurabile. Qualsiasi condizione reale a lungo termine dopo l'infezione da COVID che esista è quindi probabilmente nascosta dietro una popolazione più ampia, guidata dalle credenze e influenzata da nocebo.

Questi limiti evidenti non hanno fermato la nascita del nuovo complesso industriale COVID, annunciato dal segretario dell'HHS Javier Becerra il 31 luglio. Non a caso, i funzionari dell'HHS hanno evitato il mio nome per il più ufficiale "Office of Long COVID Research", creato nell'ambito dell'iniziativa RECOVER da 1,15 miliardi di dollari per il 2021. Così, la prima pietra del complesso industriale della COVID lunga è stata posata.

Con tutti questi soldi in palio, i nuovi ricercatori sulla COVID lunga si daranno da fare per confermare che la COVID lunga è una condizione nefasta che colpisce il maggior numero possibile di persone, nel maggior numero possibile di modi. L'annuncio dell'HHS ha già delineato le motivazioni:

“Più di 200 sintomi sono associati alla COVID lunga e la condizione può causare problemi in tutto il corpo, colpendo quasi tutti i sistemi corporei, tra cui il sistema nervoso, cardiovascolare, gastrointestinale, polmonare, autonomo e immunitario.”

Questo dice molto di più sull'iniziativa RECOVER che sulla COVID lunga. Se tutto può essere imputato alla COVID lunga, allora nulla può essere imputato alla COVID lunga. Da qui in poi si tratta solo di studi di conferma. Ma poiché la pandemia di COVID è terminata e l'HIV continua a minacciare le popolazioni a rischio che non hanno accesso alle medicine, l'effettiva necessità di ricerca sull'HIV rimarrà maggiore, mentre le preoccupazioni per la COVID lunga tra il pubblico si attenueranno. Ma non ditelo ai funzionari dell'HHS. Non vogliono sentirselo dire, perché sono determinati a costruire un complesso industriale per la COVID lunga che, come il suo predecessore associato all'HIV, è troppo grande per fallire.